Всемирный день водно-болотных угодий

2 февраля 1971 года в городе Рамсар (Иран) была подписана Конвенция о водно-болотных угодьях, имеющих международное значение главным образом в качестве местообитаний водоплавающих птиц (Рамсарская конвенция). Первой рамсарской территорией в Республике Беларусь объявлен заказник республиканского значения «Споровский» в 1999 г.

В настоящее время к Рамсарской конвенции присоединилось 169 стран. Около 2290 водно-болотных угодий на площади более 225 миллионов гектаров включены в Рамсарский Список. На территории Республики Беларусь имеется 26 водно-болотных угодий международного значения, занимающих площадь 778,9 тысячи гектаров.

На Витебщине 8 особо охраняемым природным территориям присвоен статус рамсарских угодий: Березинский биосферный заповедник, заказники республиканского значения «Ельня», «Освейский», «Козьянский», «Сервечь» и заказники местного значения «Дрожбитка-Свина», «Голубицкая пуща» и «Вилейты». Общая площадь охранных территорий составляет более 212 тыс. га.

В 2002 году В Витебской области были зарегистрированы 2 рамсарские территории: «Ельня» и «Освейский».

«Ельня» — самое крупное верховое болото Беларуси. Его формирование происходит около 9000 лет. На «Ельне» берут исток 5 рек, находится 118 озер.

На территории заказника «Ельня» насчитывается около 405 видов сосудистых растений, зарегистрировано 7 видов земноводных, 5 видов пресмыкающихся, 150 видов птиц, 31 вид млекопитающих, 8 видов насекомых. 13 видов растений и 31 вид животных, выявленных на территории заказника включены в Красную книгу Республики Беларусь.

На территории заказника «Освейский» находится озеро Освейское – второе по величине озеро в Беларуси, площадью около 5,5 тыс. В заказнике «Освейский» регулярно обитает более 10 000 мигрирующих водоплавающих птиц, и он является важным местом размножения куропатки белой, большой выпи и большого кроншнепа. Здесь регулярно содержится более 1% биогеографической популяции серого журавля и гуся гуменника.

Сохранение болот в естественном состоянии имеет важное значение. Это и регулирование газообмена (вывод из атмосферного воздуха углерода и обогащение кислородом), сохранение запасов пресной воды, обеспечение воспроизводства ягодных запасов, развитие экологического туризма, сохранение мест произрастания дикорастущих растений и мест обитания диких животных, виды которых включены в Красную книгу Республики Беларусь.